Споры о влиянии экранов на развитие детей длятся десятилетиями. Пока одни исследования бьют тревогу, другие не находят значимых связей. В чем причина противоречий? Чаще всего — в методике: ученые изучают детей в одной точке времени, берут выборки уже школьников или не отслеживают динамику в раннем возрасте.

Международная группа исследователей из французского Национального института здоровья и медицинских исследований (Inserm) и Национального университета Сингапура решила закрыть этот пробел. Они обратились к данным сингапурского когортного исследования GUSTO (Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes), в котором за детьми наблюдают с рождения. Ученые проанализировали отчеты родителей об экранном времени в шести возрастных точках — от 1 года до 8 лет. А затем, спустя несколько лет, измерили успеваемость и рабочую память этих же детей — в 9 и 10,5 лет соответственно. В выборку вошли 502 ребенка.

Результат оказался неожиданным: оказалось, что «когда» важнее, чем «сколько». Дети, проводившие много времени перед экраном, действительно показывали более низкую успеваемость и более слабую рабочую память в более старшем возрасте. Однако эта связь распределена по возрасту крайне неравномерно.

• Наибольший негативный эффект был зафиксирован для экранного времени в годовалом возрасте. Это совпадает с данными других недавних исследований, в которых также связывают раннее воздействие экранов с ускоренным созреванием мозговых сетей, отвечающих за зрительное восприятие и когнитивный контроль.
• В два и три года значимой связи между временем у экрана и будущей успеваемостью найдено не было.
• Однако в шесть лет негативная корреляция вернулась — ровно тогда, когда ребенок идет в школу.

Что это значит для педагога и родителя?

Гипотеза авторов: раннее младенчество (первый год жизни) и начало школьного обучения — это окна повышенной сензитивности. В первом случае развивающийся мозг особенно уязвим, потому что экран вытесняет живое эмоциональное и речевое взаимодействие со взрослым. Дело не в излучении и даже не в контенте как таковом, а в том, чего не случилось вместо просмотра мультика: игры, диалога, тактильного контакта, исследования предметного мира. В шесть лет роль экранов меняется: они могут мешать концентрации и формированию навыков, необходимых для систематического обучения.

Авторы подчеркивают: один лишний час экрана в день не сломает конкретного ребенка. Эффект статистически небольшой. Но на популяционном уровне (в масштабах всей страны или даже города) даже такой сдвиг способен перевести значительное число детей в группу с более слабыми когнитивными показателями.

Справка для практиков: Всемирная организация здравоохранения и Американская академия педиатрии рекомендуют полностью исключить экраны для детей до 18–24 месяцев и ограничивать их часом в день в возрасте от двух до пяти лет. При этом исследования показывают, что реальное время у экранов у детей значительно превышает эти нормы.

Что дальше?

Исследование не дает ответов на вопросы о качестве контента, типе устройства и о том, смотрит ли ребенок экран вместе с родителем или в одиночестве. Как отмечают сами авторы, это — следующий шаг. Одна лишь длительность не объясняет всей картины. Однако практический вывод уже ясен: стратегия «меньше — значит лучше» должна начинаться с младенчества, и не стоит ослаблять контроль к моменту поступления в школу.